Снежный человек — это человекообразное существо,  встречающееся в высокогорных и лесистых районах Земли. Есть мнение, что это реликтовый гоминоид, то есть млекопитающее, приндалежащее отряду приматов и роду человек, сохранившееся до наших дней со времён предков человека. Карл Линней обозначил его как лат. Homo troglodytes (человек пещерный).

Судя по имеющимся свидетельствам, снежные люди отличаются от нас более плотным сложением, заострённой формой черепа, более длинными руками, короткой  шеей и массивной нижней челюстью, относительно короткими бёдрами. Имеют волосяной покров по всему телу — чёрного, рыжего или седого цвета. Лица тёмные, а на голове волосы длиннее, чем на теле. Усы и борода очень редкие и короткие. Имеют сильный неприятный запах. Передвигаются на ногах, хорошо лазают по деревьям. Видимо, горные популяции снежных людей живут в пещерах, а лесные строят гнёзда на ветвях деревьев. Живут реликтовые гоминоиды малыми группами, скорее всего, семейными парами, как мы. Рост колеблется от 1 до 2,5 метров; в большинстве случаев 1,5-2 метра; сообщалось о встрече с наиболее крупными особями в горах Центральной Азии (йети) и в Северной Америке (сасквоч). На Суматре, Калимантане и в Африке в большинстве случаев рост не превышал 1,5 метров.

Английский антрополог В. Черницкий, собрав многочисленные рисунки, фотоснимки и описания снежного человека, составил его примерное описание: "Йети - крупное, прямоходящее животное, обросшее густой шерстью, ростом от 140 сантиметров до 2 метров, весом от 35-40 до 80-100 килограммов. У него длинные, до колен, руки, а ноги более короткие, чем у человека. Внешне походит на человеко-обезьяну гигантопитека, широко распространенного на Земле 500 тысяч лет тому назад".  Есть предположения о том, что наблюдавшиеся реликтовые гоминоиды принадлежат к нескольким разным видам, как минимум к трём.

Ряд исследователей считают изучение диких людей отдельной отраслью науки, получившей наименование криптозоология. "Криптозоология изучает необычные живые существа, - говорит секретарь международного общества криптозоологии в Тусоне, штат Аризона, антрополог Ричард Гринуэлл, - Она также изучает всякого рода информацию о необычных существах, неизвестных науке".

Предполагается, что на планете не осталось даже малого уголка, который самым тщательным образом не был бы исследован. Кроме того, считается, что науке хорошо известны все без исключения представители животного мира, обитающие на земном шаре, но даже в таких странах, как Соединенные Штаты, имеются весьма обширные незаселенные и малопосещаемые территории. В частности, лесистые горные районы северо-запада США хотя и представлены на картах на основе аэрофотосъёмки, однако посещаются людьми чрезвычайно редко.

Криптозоологи утверждают, что за последнее время открыт целый ряд новых видов животных. Среди них карликовый слон, обитающий в Центральной Африке, - по величине он составляет третью часть обычного слона, и онза - очень свирепая разновидность горного льва, о которой давно ходили легенды среди мексиканских крестьян.

Другими примерами до недавних пор неизвестных представителей дикой природы являются карликовый гиппопотам, белый носорог, гигантская панда и дракон комодо. Количество неизвестных ранее видов животных, обнаруживаемых ежегодно, потрясает воображение: по самым осторожным оценкам, оно достигает пяти тысяч, даже если подавляющее большинство – около четырёх тысяч – составляют насекомые.  "Есть доказательства, что эти животные существуют не в воображении, - говорит Ричард Гринуэлл. - Так почему не может быть ещё более загадочных существ?"