Оранг буньян — сверхъестественные существа в малайском фольклоре, как утверждается, невидимые для большинства людей, за исключением тех, кто обладает духовным зрением. Когда буньян проводят свои церемонии, то можно услышать звуки их барабанов. Их социальная структура схожа с существовавшей в старину на полуострове Малакка, с влиятельными семьями, кланами и королевской властью. Внешне они очень похожи на людей, одетых в стиле Древней Юго-Восточной Азии. Они всегда невероятно красивы, хотя иногда говорят, что на их лицах нет губного желобка.

Губной желобок — место, где все части лица сходятся вместе во время формирования зародыша. Во время начала формирования в утробе матери здесь сходятся три основные секции лица, образуя ямочку. Лицо ребёнка формируется со второго по третий месяц беременности.

А это значит, что оранг буньян — не люди, во всяком случае, они действительно рождаются каким-то необычным, нечеловеческим способом.

В западных источниках этот термин часто ошибочно переводится как «эльфы», хотя на самом деле «оранг буньян» означает «скрытые» или «свистящие люди». Поэтому современные изображения значительно отклоняются от традиционной точки зрения, и всё больше и больше изображают буньян как эльфов с заострёнными ушами, одетых в костюмы из романов жанра «фэнтези», или же просто в современную одежду малайских мусульман.

Считается, что буньян обычно обитают в глубоких лесах и высоких горах, избегая контактов с людьми, но некоторые из них селятся поближе к человеческим деревням, и даже могут незаметно подселиться в чей-нибудь дом.

Как и другие мифические существа в малайском фольклоре, буньян часто обладают сверхъестественными силами, и их следует задабривать определёнными ритуалами, прежде чем вторгаться в области, где они обитают. Так, в Малайзии принято бронировать в гостиницах один из номеров для «особых гостей». Вселяющийся туда на свой страх и риск постоялец должен сначала постучаться в дверь номера и только потом войти в комнату. Войдя, следует включить всё освещение и отдёрнуть занавески, чтобы живущий тут буньян мог хорошо рассмотреть гостя. Если гость вдруг почувствует холод, он должен немедленно покинуть номер, потому что его посещение не устраивает невидимого жильца.

Если этого не происходит, значит, оранг буньян согласен на проживание соседа. Но перед сном гостю следует положить один из ботинок подошвой вверх: по восточной традиции, такое положение обуви символизирует энергии инь и ян, защищающие от злых сил. Если же вам предстоит спать одному на двуспальной кровати, то нужно положить на свободную половину какие-нибудь вещи, чтобы к вам не прилёг буньян.

Оранг буньян порой винят в пропажах детей, или когда кто-то теряется в пустошах. Однако, в общем, буньян характеризуются как доброжелательные создания, склонные помогать людям, особенно шаманам. Иногда они даже вступают с людьми в брак, в котором рождают невидимых детей. Легенды рассказывают о мужчинах, которые женились на женщинах буньян, но, отчаянно тоскуя по оставленным родным, решались покинуть их сообщество. По возвращении обратно к людям, мужчины обнаруживали, что со времени их ухода прошло уже много лет, и все, кого они когда-то знали, умерли, как в историях о японском рыбаке Урасиме Таро или о Рипе Ван Винкле.

Проходы в места, где живут «скрытые люди», отмечены неизвестно кем положенными туда валунами, которые почитаются местным населением как священные. Туда приходят с пожертвованиями для невидимых существ и обращаются к ним с просьбами о помощи.

Побывавшие в Индонезии туристы из Европы и США нередко рассказывают, что слышали звуки барабанов, раздающиеся на пустых полянах, видели появление и исчезновение еды и посуды, наблюдали передвижения удивительных прозрачных силуэтов под струями дождя.